Clash of Scary Squad

Analysoinut Appwesome

Kun avasin Clash of Scary Squad ensimmäisen kerran, odotin kevyttä seikkailupeliä, jonka pariin voisi palata ilman pitkää valmistautumista. Kokemus on juuri sellainen: peli yrittää saada minut toimimaan nopeasti, reagoimaan tilanteisiin ja kokeilemaan seuraavaa haastetta heti edellisen jälkeen. Se ei rakenna vaikutelmaansa monimutkaisen tarinan tai raskaan roolipelijärjestelmän varaan, vaan siihen, että jokainen pieni etenemisaskel antaa syyn jatkaa.

Peli kuuluu seikkailupeleihin, ja sen on tehnyt Z & K Games. Se on ilmainen Android-peli, jonka ikäraja on PEGI 3. Ensimmäinen käytännön huomio onkin helppo saavutettavuus: kokemusta ei tarvitse lähestyä vakavana projektina, vaan sen voi käynnistää lyhyeksi tauoksi, kokeiluksi tai pidemmäksi pelisessioksi silloin, kun haluaa tehdä jotain aktiivista mutta helposti omaksuttavaa.

Minulle tärkein kysymys ei ollut se, näyttääkö peli kiinnostavalta ensimmäisten minuuttien ajan, vaan se, mitä tapahtuu ensimmäisen yrityksen jälkeen. Hyvä tällainen peli antaa selkeän palautteen, palkitsee onnistumisesta ja saa epäonnistumisen tuntumaan uudelta yritykseltä eikä turhalta ajanhukalta. Tässä suhteessa Clash of Scary Squad on parhaimmillaan silloin, kun lähestyn sitä nopeatempoisena haasteiden sarjana enkä odota siltä syvällistä seikkailutarinaa.

Ensimmäinen toiminto ratkaisee, jääkö peli käyttöön

Ensimmäinen pelitilanne toimii käytännössä perehdytyksenä pelin ajattelutapaan. Pelaajan kannattaa heti tarkkailla, mikä toiminto käynnistää etenemisen, millainen palaute kertoo onnistumisesta ja mitkä tilanteet johtavat yrityksen päättymiseen. En lähtisi painamaan kaikkea nopeasti vain kiireen vuoksi, sillä muutama sekunti ympäristön ja vastustajien lukemiseen tekee seuraavista yrityksistä hallitumpia.

Jos aloitus ei tunnu heti sujuvalta, erotan ensin toisistaan pelin oman haasteen ja käyttöönoton pulmat. Varmistan, että peli on asentunut loppuun ja että laitteessa on riittävästi vapaata tilaa sekä muistia muiden sovellusten sulkemisen jälkeen. Suljen pelin kokonaan ja avaan sen uudelleen ennen kuin alan muuttaa useita asetuksia kerralla. Näin tiedän, auttoiko yksinkertainen uudelleenkäynnistys vai liittyikö hankaluus itse pelitilanteeseen. Tämä on järkevä ensitarkistus, eikä se edellytä oletuksia pelin ominaisuuksista.

Juuri tässä Clash of Scary Squad eroaa rauhallisemmista seikkailupeleistä. Tavallisessa tarinavetoisessa vaihtoehdossa eteneminen voi perustua tutkimiseen, keskusteluihin ja hitaasti avautuvaan maailmaan. Tässä huomio kiinnittyy enemmän siihen, mitä ruudulla pitää tehdä juuri nyt. Se sopii pelaajalle, joka haluaa välittömän tavoitteen, mutta voi tuntua pinnalliselta, jos tärkeintä on hahmojen kehitys tai pitkä juoni.

Oma tapani pelata muuttui nopeasti kokeilun jälkeen. En enää yrittänyt selvitä kaikesta pelkällä nopeudella, vaan aloin erottaa toisistaan tilanteet, joissa kannattaa toimia heti, ja hetket, joissa pieni maltti parantaa mahdollisuuksia. Tämä on yksi pelin kiinnostavimmista puolista: se ei vaadi raskasta opettelua, mutta huolellinen ajoitus ja tilanteen lukeminen voivat tehdä yksinkertaisesta haasteesta huomattavasti mielekkäämmän.

Jos peliä kokeilee ensimmäistä kertaa lapsen kanssa, yhteinen pelaaminen kannattaa aloittaa rauhassa. PEGI 3 kertoo pelin sopivan nuorelle yleisölle ikärajan puolesta, mutta käytännössä lapsi voi silti tarvita apua siinä, mitä ruudulla tapahtuu ja miksi yritys päättyy. Aikuiselle taas ensimmäiset minuutit kertovat nopeasti, onko pelin rytmi omaan makuun sopiva. Jos välitön toiminta tuntuu hauskalta, jatkaminen on luontevaa; jos se tuntuu toistuvalta heti alussa, myöhemmät yritykset eivät välttämättä muuta mielipidettä kokonaan.

Toiminta, palaute ja pieni päätös seuraavasta liikkeestä

Pelissä onnistuminen ei tunnu vain siltä, että pääsin eteenpäin. Kiinnitän huomiota siihen, miten peli kertoo tapahtuneesta: onnistuinko oikealla hetkellä, vältinkö ongelman vai selvisinkö vain tuurilla. Tällainen palaute on tärkeää, koska ilman sitä yritykset alkavat tuntua samanlaisilta. Kun ymmärrän, miksi jokin ratkaisu toimi, seuraavasta kierroksesta tulee oma valintani eikä pelkkä arvaus.

Hyvä käytännön vinkki on pitää ensimmäiset yritykset tiedusteluna. Niiden tarkoitus ei ole aina olla täydellisiä, vaan selvittää, millainen haaste on edessä ja mitä virheestä seuraa. Sen jälkeen voin käyttää seuraavan yrityksen tehokkaammin. Tämä lähestymistapa vähentää turhautumista etenkin silloin, kun peli antaa uuden tilanteen, joka näyttää aluksi tutulta mutta vaatii erilaista reagointia.

Clash of Scary Squad toimii myös lyhyissä arjen väleissä. Kuvittelen pelaavani sitä esimerkiksi bussipysäkillä tai illalla ennen nukkumaanmenoa, kun aikaa on vähän mutta haluan jotain muuta kuin videon katselun. Yksi lyhyt yritys voi riittää, jos tavoite on vain testata omaa reaktiota. Jos taas olen päässyt lähelle onnistumista, seuraava yritys alkaa helposti heti, koska edellinen ratkaisu on vielä mielessä.

Arjen käyttötilanteessa teen yhden pienen päätöksen jo ennen pelaamista: päätän, pelaanko vain yhden yrityksen vai jatkanko, jos pääsen lähelle tavoitetta. Se kuulostaa vähäpätöiseltä, mutta auttaa välttämään tilanteen, jossa lyhyt tauko venyy automaattisesti pitkäksi sessioksi. Jos pelaan väsyneenä, lopetan mieluummin onnistumiseen tai selkeään oppimiskohtaan kuin jatkan samaa haastetta hajamielisesti.

Tässä kohtaa pelin suurin vahvuus ja rajoitus ovat sama asia. Nopeasti ymmärrettävä rakenne tekee aloittamisesta helppoa, mutta se ei välttämättä tarjoa riittävästi vaihtelua pelaajalle, joka etsii suurta tutkimusmaailmaa tai kymmenien tuntien etenemistä. Peliä on parempi arvioida toistettavien haasteiden kokemuksena kuin täysimittaisena seikkailuna, jossa jokainen vaihe olisi täysin uusi.

Palauterytmi pitää seuraavan yrityksen lähellä

Kun toiminta on ohi, pelaajan pitäisi saada mahdollisimman selkeä käsitys siitä, mitä juuri tapahtui. Minulle toimiva rytmi muodostuu neljästä osasta: teen liikkeen, näen seurauksen, saan jonkinlaisen etenemisen tunteen ja päätän, kokeilenko uudelleen. Clash of Scary Squad rakentuu tämän kaltaisen kierron ympärille. Peli ei vaadi pitkää taukoa jokaisen haasteen jälkeen, joten huomio pysyy itse tekemisessä.

Rytmi toimii parhaiten silloin, kun palaute tuntuu ansaitulta. Jos onnistun vain painamalla sattumanvaraisesti, kiinnostus laskee nopeasti. Siksi suosittelen pelaamaan muutaman kierroksen niin, että yrittää tietoisesti toistaa yhden toimivan ratkaisun. Näin selviää, perustuuko onnistuminen oikeasti omaan päätökseen vai oliko kyse yksittäisestä onnesta. Tämä on pieni mutta hyödyllinen testi, jota tavallinen lyhyt kuvaus ei yleensä kerro.

Toinen käytännöllinen havainto liittyy epäonnistumiseen. Jos yritys päättyy, en aloita heti uudelleen samalla tavalla. Mietin ensin, mikä oli viimeinen päätös ennen epäonnistumista. Oliko toiminta liian aikainen, jäikö jokin uhka huomaamatta vai yritinkö vain edetä nopeasti? Kun virheelle antaa yhden selityksen, seuraava yritys saa selkeän tavoitteen. Muuten peli voi muuttua kiireiseksi toistoksi, jossa sama ongelma toistuu ilman oppimista.

Pelaajalle, joka pitää välittömästä palautteesta, tämä rakenne on miellyttävä. Se ei vaadi pitkää muistilistaa tai monimutkaista suunnittelua. Sen sijaan pelaaja oppii vähitellen pelin omasta tavasta reagoida. Jos taas pidät peleistä, joissa jokainen valinta muuttaa tarinaa tai avaa uuden keskustelupolun, tämä palauterytmi voi tuntua kapealta.

Pelin nykyinen versio on 4.8.1, ja se toimii vähintään Android 7.1 -käyttöjärjestelmällä. Käytännössä tämä tekee siitä mahdollisen myös vanhemmalla Android-laitteella, mikä on hyödyllistä, jos et käytä uusinta puhelinta. Silti suosittelen pitämään laitteen järjestelmän ja pelin ajan tasalla, koska vanhemmassa laitteessa käyttökokemus riippuu enemmän suorituskyvystä, vapaasta tilasta ja siitä, mitä muuta taustalla on käynnissä.

Jos peli ei käynnisty tai reagoi odotettua hitaammin, aloitan helpoista tarkistuksista: suljen taustalla turhaan olevat sovellukset, vapautan tarvittaessa tallennustilaa ja käynnistän laitteen uudelleen. Tarkistan myös, että käytössä oleva Android-versio vastaa pelin vähimmäisvaatimusta. Jos ongelma alkoi kesken käytön, en poista peliä ensimmäisenä, sillä uudelleenasennus voi vaikuttaa paikalliseen etenemiseen. Kokeilen ensin tavallisia, helposti peruttavia toimia ja varmistan, ettei kyse ole hetkellisestä laitekuormasta.

Palkinto ei tarkoita vain etenemistä

Pelin palkitsevuus syntyy ennen kaikkea siitä, että vaikea kohta muuttuu ymmärrettäväksi. Ensimmäisellä kerralla haaste voi tuntua sekavalta, toisella kerralla huomaan yhden tärkeän yksityiskohdan ja kolmannella pystyn toimimaan tarkoituksellisesti. Tällainen oma oivallus on minulle arvokkaampi kuin pelkkä etenemisen merkki, koska se tekee pelaamisesta taitoon perustuvaa.

Clash of Scary Squad sopii erityisen hyvin pelaajalle, joka nauttii pienistä voitoista. Kaikkien ei tarvitse pelata tuntikausia saadakseen kokemuksesta jotain irti. Jos onnistun ratkaisemaan yhden hankalan tilanteen tai pääsen hieman pidemmälle kuin edellisellä kerralla, sessio voi tuntua onnistuneelta. Tämä tekee pelistä helposti lähestyttävän myös silloin, kun keskittymiseen ei ole paljon aikaa.

Ilmaisuus madaltaa kokeilukynnystä, mutta se ei tarkoita, että jokainen pelaaja pitäisi kaikesta. Pelissä on sovelluksen sisäisiä ostoja, joiden hinnat liikkuvat noin eurosta yhteentoista euroon Playn kautta laskutettaessa. Siksi suosittelen päättämään etukäteen, haluatko pelata täysin ilman ostoksia. Jos peliä käyttää lapsi, ostoksiin liittyvät asetukset kannattaa tarkistaa ennen pelaamista, jotta lyhyen kokeilun kustannukset eivät pääse yllättämään.

Minusta ostojen mahdollisuus vaikuttaa eniten siihen, millaista käyttöä peliltä odottaa. Jos haluan vain kokeilla haastetta ja pelata omassa tahdissa, ilmainen aloitus riittää arvioimaan, pidänkö perusideasta. Jos taas huomaan tavoittelevani jatkuvasti nopeampaa etenemistä, kannattaa pysähtyä miettimään, parantaako mahdollinen ostos oikeasti pelikokemusta vai ohittaako se juuri sen oppimisen, joka tekee haasteesta kiinnostavan.

Kun pelaan yhdessä lapsen kanssa, sopiminen ostoksista etukäteen on käytännöllisempää kuin keskustelu kesken innostavan pelisession. Sovin, ettei mitään osteta ilman aikuisen lupaa, ja tarkistan laitteen omat ostosuojaukset. Näin peli pysyy tarkoituksessaan kevyenä kokeiluna eikä maksamiseen liittyvä kysymys tule yllätyksenä ruudulle.

Yksi hyödyllinen tapa on käyttää palkintoa palautteena, ei syynä kiirehtiä. Kun saan onnistumisesta etenemisen tunteen, voin lopettaa hyvään kohtaan. Tämä ehkäisee sitä, että jatkan väsyneenä ja alan tehdä samoja virheitä. Peli toimii paremmin, kun jokainen yritys on pieni testi eikä pakollinen maraton.

Kun sessio päättyy, uusi yritys alkaa eri ajatuksella

Clash of Scary Squadin keskeinen rakenne näkyy parhaiten siinä, mitä tapahtuu epäonnistumisen jälkeen. Yritys päättyy, mutta kokemus ei ole täysin menetetty, jos opin samalla jotain. Näin resetointi ei tunnu vain paluulta alkuun, vaan mahdollisuudelta käyttää juuri saatua tietoa. Tämä on tärkeää etenkin lyhyissä peleissä, joissa sama haaste voi tulla vastaan useita kertoja.

Minun suositukseni on vaihtaa aina yhtä asiaa kerrallaan. Jos muutan samalla nopeutta, reittiä ja ajoitusta, en tiedä, mikä auttoi. Kun teen yhden muutoksen, palaute pysyy selkeänä. Tämä tekee pelistä ajatuksellisesti kiinnostavamman kuin pelkkä nopea uudelleenaloitus ja on yksi niistä käytännöistä, joita kannattaa kokeilla heti.

Resetointi palvelee myös arjen käyttöä. Jos minulla on vain hetki aikaa, voin päättää session heti yrityksen jälkeen ilman, että pitkä tallennus- tai valmisteluvaihe jää kesken. Jos taas haluan pelata pidempään, sama rakenne antaa luonnollisen syyn jatkaa: edellinen yritys näytti, että onnistuminen on lähellä, mutta yksi päätös pitää tehdä paremmin.

Jos sovellus sulkeutuu kesken käytön, käynnistän sen uudelleen ja arvioin ensin, toistuuko ongelma. En tee monta muutosta yhtä aikaa, koska silloin en tiedä, mikä niistä vaikutti. Jos peli toimii taas normaalisti, jatkan lyhyellä kokeilulla ennen pidempää sessiota. Jos häiriö palaa, tarkistan laitteen vapaan tilan ja käyttöjärjestelmän tilanteen; näin erotan tavallisen tilapäisen jumituksen pysyvämmästä laitepulmasta ilman turhia lupauksia tietyn korjaustavan toimivuudesta.

Tässä on samalla pelin selvä raja. Jos tarvitset vahvan tunteen pysyvästä edistymisestä, toistuva alku voi alkaa ärsyttää. Seikkailupelit, joissa hahmo, maailma tai tarina muuttuu jatkuvasti, tarjoavat silloin enemmän pitkäaikaista vaihtelua. Clash of Scary Squad sopii paremmin pelaajalle, joka hyväksyy toiston osaksi haastetta ja saa tyydytystä siitä, että oma suoritus paranee.

Myös laitevalinta vaikuttaa. Vanhemmalla Android-puhelimella peli voi olla järkevä vaihtoehto, jos haluat helposti kokeiltavan seikkailupelin etkä tarvitse uusinta näyttävää tuotantoa. Jos taas pelaat ensisijaisesti iOS-laitteella, kannattaa tarkistaa oman laitteen sovelluskaupasta saatavuus ennen kuin suunnittelet käyttöä sen varaan. En pitäisi tätä peliä ensimmäisenä valintana pelaajalle, joka etsii nimenomaan konsolimaista grafiikkaa tai laajaa ohjaintukeen perustuvaa kokemusta.

Jos tavalliset tarkistukset eivät auta ja ongelma näkyy vain tässä pelissä, kyse ei välttämättä ole puhelimen yleisestä viasta. Jos taas useat sovellukset hidastelevat tai sulkeutuvat, huomio kannattaa siirtää laitteen vapaaseen tilaan, taustalla käynnissä oleviin sovelluksiin ja järjestelmän toimintaan. Tämä ero on hyödyllinen ennen kuin poistaa pelin tai muuttaa laitteen asetuksia: yksittäinen oire ei vielä kerro, mistä se johtuu.

Kenelle peli sopii ja kuka voi ohittaa sen

Peli sopii parhaiten pelaajalle, joka haluaa helpon aloituksen, lyhyitä haasteita ja selkeän syyn yrittää uudelleen. Se voi toimia perheen yhteisenä kokeiluna, arkisena taukopelinä tai kevyenä iltaviihteenä. PEGI 3 -luokitus tekee siitä mahdollisen nuorelle yleisölle, mutta aikuisen kannattaa silti huomioida pelin toistuva yritys–palaute–uusi yritys -rakenne: lapsi voi innostua siitä nopeasti tai kyllästyä, jos eteneminen ei tunnu tarpeeksi erilaiselta.

Käytännössä peliä voi kokeilla esimerkiksi odottaessa, kun haluan aktiivisen vaihtoehdon jatkuvalle selailulle mutta en ehdi aloittaa pitkää tarinapeliä. Se sopii myös yhteiseksi vuorottelupeliksi: toinen voi katsoa yritystä ja ehdottaa, mitä seuraavalla kerralla kannattaisi muuttaa. Tällainen tapa tekee toistosta keskustelunaiheen, mutta toimii vain, jos pelaaminen tuntuu molemmista hauskalta eikä lapsi koe epäonnistumista paineena.

Se ei ole yhtä hyvä valinta pelaajalle, joka hakee syvää tarinaa, laajaa maailmaa tai pitkäkestoista hahmonkehitystä. Myös erittäin kilpailuhenkinen pelaaja saattaa kaivata tarkempia tulostaulukoita tai monipuolisempaa vastakkainasettelua. En valitsisi sitä myöskään silloin, kun haluan pelata täysin rauhallisesti ilman nopeita päätöksiä. Tällöin pulmapeli tai tarinallinen seikkailu voi tarjota paremman vastineen ajalle.

Vertaan sitä mieluummin muihin lyhyisiin seikkailu- ja toimintapeleihin kuin suuriin avoimen maailman peleihin. Niissä, joissa pääpaino on tarinalla, tutkimisella tai jatkuvasti muuttuvilla tehtävillä, saa enemmän pitkäjänteistä vaihtelua. Tässä taas viehättää mahdollisuus päästä nopeasti tekemiseen ja yrittää uudelleen. Valinta riippuu siis siitä, haluanko juuri nyt uuden ympäristön tutkittavaksi vai rajatun haasteen, jonka ratkaisu paranee omien kokeilujen myötä.

Suosittu asema kertoo kuitenkin, että peli on löytänyt yleisönsä: sitä on asennettu yli kymmenen miljoonaa kertaa, ja keskiarvo on noin 3,7 tähteä. Arvioita on noin kymmenentuhatta ja kirjoitettuja arvosteluja noin 2 300, joten kyse ei ole aivan tuntemattomasta kokeilusta. Lukisin silti keskiarvon ennen kaikkea merkkinä vaihtelevasta kokemuksesta: osa pelaajista saa sen nopeasta haastekierrosta paljon irti, kun taas toinen kaipaa enemmän sisältöä ja vaihtelua.

Arvioni perusteella tärkein valintakysymys on tämä: nautitko siitä, että opit saman pelin haasteita vähitellen, vai haluatko jatkuvasti uusia järjestelmiä? Ensimmäisessä tapauksessa peli voi tarjota mukavan pienen rutiinin. Jälkimmäisessä tapauksessa sen rajat tulevat vastaan nopeammin, eikä ilmaisuus yksin tee siitä oikeaa vaihtoehtoa.

Oma tuomioni pelin toimintakierrosta

Clash of Scary Squadin ydin on selkeä: teen toiminnon, saan välittömän seurauksen, opin jotain, saan onnistumisesta etenemisen tunteen ja päätän aloittaa uudelleen. Tämä kierto on pelin vahvin puoli, koska se tekee kokemuksesta helposti lähestyttävän ja pitää seuraavan yrityksen lähellä. En tarvitse pitkää valmistelua, jotta voin testata uutta tapaa selvitä haasteesta.

Samalla kierto paljastaa pelin suurimman heikkouden. Jos haasteiden erot eivät riitä pitämään mielenkiintoa yllä, sama rakenne alkaa tuntua mekaaniselta. Silloin ongelma ei ole se, että peli olisi vaikea ymmärtää, vaan se, ettei seuraava yritys lupaa tarpeeksi uutta. Siksi suosittelen pelaamaan sitä pienissä jaksoissa ja lopettamaan, kun huomaan toistavani liikkeitä ilman ajatusta.

Kun peliä lähestyy näin, sen vahvuudet näkyvät paremmin. Se on ilmainen seikkailupeli Z & K Gamesilta, ikärajaltaan nuorelle yleisölle sopiva ja teknisesti suunnattu myös vanhemmille Android-versioille. Se ei yritä olla jokaiselle kaikkea, eikä sitä kannata verrata suoraan suuriin tarinaseikkailuihin. Sen paikka on nopeissa, toistettavissa haasteissa, joissa oma reaktio ja päätös ratkaisevat enemmän kuin pitkä valmistautuminen.

Suosittelen sitä kokeiltavaksi, jos haluat kevyen pelin, joka antaa välittömän syyn yrittää uudelleen. En kuitenkaan lupaisi siitä täydellistä pitkäaikaista pääpeliä pelaajalle, joka tarvitsee jatkuvasti avautuvan maailman tai syvän tarinan. Minulle se toimii parhaiten lyhyenä arkisena pelinä: yksi yritys, yksi opittu asia ja mahdollisuus palata myöhemmin paremmalla suunnitelmalla.